家庭的“能力”

家庭远不止是一个分享特定物理和心理空间的多个个体的集合。

大多数的家庭都制造并教养新的成员。尽管他们的目标是要给这些成员自主权，也不再期望他们总是生活在同一个屋檐下，但家庭成员的关系依然无损于生活。家庭的力量就是这样，尽管家庭成员间可能时空阻隔，有时甚至生死分离，但家庭的影响仍然存在，即使是某一个家庭成员意识或终身对家庭感到疏离，他都不可能真正的放弃家庭成员的资格。对大多数人来说，与兄弟姐妹的关系可能代表着持久的承诺和义务。

正如心理学家卡特尔和麦克哥德里克所指出的：家庭服从特定的限制。

一个商业组织可以解雇一个无能的雇员或者相反如果该公司的结构和价值观不对胃口的话雇员也可辞职或切断与该组织的联系，维系家庭关系的压力几乎不允许这种情况发生，即使对那些试图拉大与原生家庭的空间距离的成员来说也是如此。进一步而言非家庭系统成员一旦离开，一般就会被取代；但家庭成员是不可取代的，这主要是因为一个家庭的主要价值观是由存在于家庭关系中的成员发展形成的。

家庭和家庭成员的成长和变化同时发生。

在成长的过程中，家庭成员发展了个体同一性，但又保持着对家庭集体的依附。家庭成员并不孤立无援，而是彼此依赖，不仅在金钱、食物、衣物、住所方面，而且还在爱、情感、相互义务、友情、社会化、对长久关系的期待，以及其他不明确的需要等方面。

家庭通过讲述代代相传的故事来延续它的历史，以此来确保家庭的持续感，并塑造家庭成员对未来的期待，以使家庭功能正常发挥。家庭成员需要适应家庭同伴不断变化的需要，以及更大的家庭关系、社区、一般社会的不断变化的期望。

家庭除了作为一个系统的存在，一个功能良好的家庭还鼓励其成员个体潜能的实现，允许他们在有保护和保有安全意识的情况下自由探索和自我发现。

心理学家康斯坦丁把家庭分为有能力的家庭和无能力的家庭系统。有能力的家庭能够成功平衡家庭系统的需要和同时兼顾家庭成员的个人利益之间的关系。有能力的家庭的制度，会持续地创造尽量满足家庭成员利益的方法，也会创造应对家庭成员之间冲突的方法。康斯坦丁还坚持，家庭如果做的不够，或者以牺牲某一成员的利益为代价，那么就反映了家庭的无能，该家庭会经常显示出不稳定，僵硬混乱的家庭模式；容易出现携带症状的家庭成员。应对起来家庭的变故或者各方面的压力，资源上也会受限。